CI的兩大主要特點表現(xiàn)為：

設計師將系統(tǒng)內(nèi)硬件和軟件組件組合在一起，并將其作為獨立的計費項目記錄在公司賬目中。Oracle公司推出的Exadata可以詮釋Oracle技術，但是從技術選擇角度來看，該產(chǎn)品靈活性略顯不足。論其優(yōu)點的話，與蘋果公司推出的iPhone產(chǎn)品有異曲同工之處——集成性較強。缺點就是，在動態(tài)環(huán)境中可供選擇的機會較少。要想提供端對端CI、硬件、軟件和服務，供應商就需要建立一系列集成協(xié)議。盡管這樣做可以確保CI產(chǎn)品之間的交互操作，但是不能保證彼此之間的合作關系持續(xù)長久。

系統(tǒng)使用了參考架構。通常情況下，這種架構會提供一些功能和界面提示(API中的定義)，以及架構內(nèi)、外功能交互，尤其是與云服務環(huán)境中的功能交互。參考架構可以提供一種模板——通常集結(jié)了許多寶貴的現(xiàn)實經(jīng)驗，我們可以借助模板鑒定在其他操作中被認為性能優(yōu)秀的CI組件是否真的如此。通過這一過程，我們可以看到組件是如何融合在一個系統(tǒng)中的。采用參考架構會加速重復使用系統(tǒng)的信息傳遞速度，為企業(yè)提供一種基礎保障，確保一致性和技術使用適應性。

參考架構——在實驗室和業(yè)務領域內(nèi)，參考架構屬于那種經(jīng)常被研究的對象，并成為企業(yè)和用戶最受歡迎的選擇，甚至將其作為內(nèi)部指定。當然了這種情況一般只會出現(xiàn)在谷歌和Facebook這樣的巨頭企業(yè)中。但是漸漸地，許多商業(yè)客戶也開始與供應商合作建立自己的參考架構。

2011年超融合硬件和軟件市場打開新局面，遠遠超過了傳統(tǒng)的、支持單一應用程序而構建的基礎架構的發(fā)展速度。根據(jù)IDC估計，到2017年，融合基礎設施投資將達到170億美元。

幾乎所有基礎架構供應商都轉(zhuǎn)向CI市場，要么與其他供應商形成競爭，要么就是保護自己的地盤不受攻擊。惠普的融合系統(tǒng)、IBM的PureFlex、Oracle的ExaData、思科的UCS、EMC的VBlock、NetApp的FlexPod、F5 Big-IP平臺和NutanixXtreme計算機平臺都是單一的CI系統(tǒng)。

從參考架構的角度來看，這些都源于：惠普、戴爾、SimpliVity的超融合數(shù)據(jù)架構以及微軟、英特爾云構建計劃的參考架構。

供應商之間的融合

也許最知名的融合平臺來源于VCE，這是一家思科和EMC的合作公司。VCE的VBlock使用了EMC的存儲技術、VMware計算虛擬化軟件和思科的網(wǎng)絡設備。

各種基礎設施架構組件需要無縫對接。EMC后來買下了思科公司所持有的股份，因此VCE成了EMC公司的全資子公司。而EMC本身還是戴爾的子公司。

除了在VCE的VxRack Node項目和VxRack System 1000 Flex項目進行投資外，戴爾還宣布了要投資CI參考架構，該項目融合了EMC公的機架設計和戴爾的服務器技術，并且可以擴展到數(shù)千個節(jié)點中。

除此之外，戴爾最近公布了幾項自助研發(fā)的CI產(chǎn)品。最新增加的項目有：為VMware超融合系統(tǒng)所設計的Virtual SAN Ready Nodes、戴爾XC系列的超融合系統(tǒng)以及為VMware的Virtual SAN所設計的超級云支持技術。

權衡利益和風險

在過去的五年中，通過CI所取得的一些成績，我們還是有望通過該技術來簡化IT管理任務，同時降低設備費用、縮短設施時間以及減少人員的投入。因此，這是一件非常值得考慮的事情，許多CI實施研究都表明，僅僅第一年，CI技術就可以節(jié)省20%的成本，加拿大的Empire Life Insurance也證明該結(jié)果屬實。

然而，CI仍處于發(fā)展階段，還是有必要說一下注意事項：

CI也許可以降低投入資金和運營成本，但是業(yè)務支持和最佳系統(tǒng)又會如何呢?CI系統(tǒng)會提供出一些企業(yè)所需要的競爭優(yōu)勢嗎?

務必要牢記所需要解決的問題，然后得到衡量成功的標準。當數(shù)據(jù)中心范式發(fā)生變化時，IT功能需要明確關鍵性能指標，證明CI投資決策。

確定希望通過CI技術所要解決的操作和應用程序性能問題。并不是所有應用程序都適合CI架構。一般來說，在垂直專業(yè)化程度較高的行業(yè)中，如金融交易和銀行，業(yè)務的處理速度和數(shù)據(jù)的傳遞速度對他們來說非常重要，而過于注重融合技術很可能會面臨失去競爭優(yōu)勢的風險。同樣地，應用程序?qū)Υ艘矔浅Ｃ舾校绻@些程序被鎖定在融合環(huán)境中，那么它們將無法滿足相關管理需求。因此，在實施部署之前，一定要在CI環(huán)境中監(jiān)測核心業(yè)務應用程序的運行情況。

了解IT企業(yè)的IT成熟度。計算、存儲和網(wǎng)絡上的變化影響了IT團隊結(jié)構。是否可以真正解決交叉問題?又需要投入多少培訓和招聘成本?

達到最佳實踐效果

將CI融入到企業(yè)計算環(huán)境中，不應該是淘汰或者替代，而是一種挑戰(zhàn)，需要進行位置聯(lián)機。在一個不堪重負的數(shù)據(jù)中心中，這或許是升級平臺提供商業(yè)應用的好機會。在決定將CI技術應用到數(shù)據(jù)中心核心企業(yè)應用程序之前，在分支結(jié)構實現(xiàn)綠色VDI部署或許能夠形成和積累一些有用的CI經(jīng)驗。

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